Libérer le pouvoir de l’appartenance

Lorsque nous libérons le pouvoir de l’appartenance, nous atteignons la forme ultime de liberté : la liberté de devoir changer pour être accepté et apprécié et respecté pour être exactement ce que nous sommes.

Rien qu’en regardant autour de soi, il est impossible de ne pas remarquer l’importance des interactions sociales et de l’appartenance à la société humaine. Depuis nos premiers souvenirs d’enfance et tout au long de la vie, les relations sont cruciales pour notre sentiment d’appartenance.

Faire l’expérience d’appartenance, savoir où et à qui nous appartenons, fait partie intégrante de l’existence humaine. En tant qu'enfants, nous appartenons d'abord à notre famille, puis à un groupe culturel, à un quartier et à une communauté plus large. C’est ce qui nous aide, en tant qu’individus humains, à former et à définir notre identité et à façonner qui nous devenons.

Le besoin inné de se connecter et d’appartenir est aussi vieux que l’humanité elle-même. Même si chacun de nous est un individu autonome avec ses propres objectifs, nous sommes également membres de groupes – ou essayons de l’être. Des groupes qui nous guident, nous enseignent et nous soutiennent. 

Les gens s’épanouissent en groupe et, grâce à la comparaison sociale, ils définissent leur sentiment d’identité et leur identité sociale. Ils atteignent même leurs objectifs plus facilement que s’ils travaillaient seuls. En effet, ces dernières années, de nombreuses recherches ont démontré que le lien social est au cœur de la santé physique et psychologique, mais peu d’entre nous réalisent à quel point il est important. 

Une maladie du corps et de l'esprit

Les personnes seules sont plus sujettes à l’anxiété, à la dépression et aux comportements antisociaux en général, ainsi qu’à d’autres problèmes de santé physique et/ou mentale. Selon Mavis Tsai, psychologue clinicienne et chercheuse scientifique et directrice associée du Center for Science of Social Connection de l’Université de Washington, la solitude « augmente le risque de mort prématurée autant que le tabagisme excessif, la consommation d’alcool et l’obésité ». Le problème de la solitude généralisée et du manque de liens sociaux et d’intégration est devenu si grave qu’on l’appelle désormais « l’épidémie de solitude ». 

La solitude – un nouveau fléau du monde moderne

Une étude récente réalisée par la Fondation AARP a montré qu'un Américain sur trois âgé de 45 ans et plus est seul. En réalité, cela touche aussi bien les jeunes que les moins jeunes. Bien que certaines personnes aiment penser qu’elles sont mieux seules, la plupart des humains s’efforcent d’établir des liens et de faire partie de quelque chose. Comme l'explique Radha Agrawal dans son livre Appartiennent, l’isolement est la nouvelle épidémie. Nous sommes plus seuls maintenant que jamais auparavant. Il y a trop de façons de communiquer. Nous sommes en ligne, nous sommes hors ligne, nous sommes complètement confus quant à la façon dont nous trouvons nos gens dans ce monde.

Pour que la solitude existe, deux choses sont nécessaires : un manque de sens dans les relations d’une personne (ou une absence totale de sens) et un sentiment de soi déconnecté des autres. La modernité nous a apporté les libertés que nous désirions, mais elle a également apporté l’incertitude et l’isolement. Les changements dans les structures économiques, la philosophie et la vie sociale ont créé de nouvelles façons de voir le monde et la place que nous y occupons. La solitude, avec l’augmentation du nombre de ménages célibataires, la diminution des interactions en face-à-face et l’influence des médias sociaux, est devenue répandue et pratiquement courante. 

Tout cela et bien plus encore a incité Mavis Tsai à créer Psychothérapie analytique fonctionnelle. FAP est une thérapie contextuelle, comportementale et rationnelle qui exploite le pouvoir de la relation thérapeutique afin de transformer la vie des gens. Comme elle le dit : « Notre capacité à nouer des liens étroits est non seulement au cœur de notre santé mentale, mais la proximité interpersonnelle nous aide à vivre plus longtemps. »

Le choc des deux pandémies

L’intersection de « l’épidémie de solitude » et de la pandémie actuelle de coronavirus suscite une inquiétude généralisée. Alors que plus d’un tiers de la population mondiale est totalement confiné et que la distanciation sociale devient une nouvelle norme, les risques de certains problèmes de santé mentale, comme la dépression, le stress et l’anxiété, augmentent. Et plus la pandémie dure, plus ces problèmes s’inscrivent dans la durée.

Distanciation sociale et distanciation physique

Poussé par la nécessité d’un changement de comportement rapide et massif, le terme « distanciation sociale » est devenu une expression quotidienne utilisée par les médias et les politiciens pour décrire la contribution nationale à la lutte contre le coronavirus. Bien que ce terme ait prouvé son efficacité en tant qu’appel à l’action initial, il devrait être abandonné, car les mesures de confinement impliquent uniquement d’être à l’écart des gens – et non d’être socialement isolé d’eux.

Tant que la distance physique est maintenue, il n’est pas nécessaire de couper les liens avec nos amis et notre famille. La disponibilité de la technologie et des réseaux sociaux s’avère clairement être un avantage, nous devrions donc les utiliser de toutes les manières possibles pour maintenir la distance physique tout en favorisant la connectivité sociale.

Le pouvoir de l’appartenance et de la connexion sociale

Avoir un sentiment d’appartenance est une expérience universelle. Appartenir signifie être accepté en tant que membre d’un groupe et constitue un besoin humain, tout comme le besoin de nourriture, d’eau et de sécurité. Lorsque les gens se sentent inclus et connectés aux autres, ils peuvent être mentalement et physiquement plus forts et plus résilients dans les moments difficiles.

Lorsque nous libérons le pouvoir de l’appartenance, nous atteignons la forme ultime de liberté : la liberté de devoir changer pour être accepté et apprécié et respecté pour être exactement ce que nous sommes. Sans cela, les gens ne peuvent que se sentir comme des étrangers, voire des intrus. Cela conduit finalement à se sentir exclu et réduit au silence. Pire encore, lorsque les gens, notamment les employés, ne croient pas pouvoir exprimer leurs opinions sans être jugés ou punis, ils ne disent que ce que la direction de l’entreprise veut entendre.

Créer un sentiment d’appartenance chez les personnes dans tout type d’organisation nécessite l’engagement des dirigeants. Ils doivent investir du temps et de l’énergie pour comprendre ce qui se passe chez leurs collaborateurs : leurs objectifs, leurs espoirs et leurs rêves, leurs insécurités et leurs peurs. Favoriser la confiance et l’appartenance humanise cette organisation et crée un endroit où les gens veulent être. 

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